Des granulés de plastique appelés nurdles attirent l’attention des chercheurs et des écologistes. Ces petites billes de quelques millimètres, utilisées dans la fabrication de nombreux produits plastiques, ont récemment été signalées dans la mer du Nord à la suite d’une collision maritime. La présence de ces pellets soulève des préoccupations croissantes concernant la pollution marine et son impact sur les écosystèmes. Les nurdles, souvent invisibles à l’œil nu, continuent de poser un défi majeur pour la santé des océans et pour la faune qui y évolue.
Que sont les nurdles ?
Les nurdles sont des granulés de plastique de pré-production, servant de matière première pour fabriquer une multitude de produits en plastique que nous utilisons quotidiennement. Leur taille est semblable à celle d’une lentille, et leur impact environnemental est considérable. Chaque année, des milliards de nurdles finissent dans les océans, souvent à la suite d’accidents de transport ou de déversements accidentels lors de la fabrication. Ce phénomène est particulièrement alarmant car ces petits granulés peuvent être confondus avec de la nourriture par les oiseaux marins, entraînant ainsi des conséquences fatales pour la faune marine.
Les conséquences d’une collision maritime
Récemment, une collision maritime en mer du Nord a mis en lumière la problématique des nurdles. Ce type de déversement fait partie des événements malheureux qui se produisent occasionnellement, provoquant une pollution accrue des eaux. Les nurdles, une fois dans l’eau, peuvent se décomposer en nanoparticules, rendant leur nettoyage quasiment impossible. Ces particules flottent pendant des décennies et ont des effets néfastes sur les écosystèmes marins, perturbant les chaînes alimentaires et contaminant les espèces marines. De plus, leur présence s’accroît en vue des limites de régulation autour de ces micropolluants.
Un enjeu environnemental majeur
Les nurdles représentent l’une des principales sources de micropolluants dans les océans, juste derrière les débris de pneus. Les pays n’ont pas encore reconnu officiellement les nurdles comme des déchets dangereux, malgré leur impact environnemental catastrophique. Ce manque de classification entrave les efforts de nettoyage et de prévention des déversements. Les granulés peuvent également ingérer des toxines, qui se retrouvent alors dans le corps de la faune marine, créant ainsi une menace non seulement pour l’environnement mais aussi pour l’harmonie écologique des océans.
